原哈爾濱鐵路局管內(nèi)密東線（密山—東方紅）位于黑龍江省東部，自密山站起向東，經(jīng)虎林站往北延伸，過迎春站至終點站東方紅站。密山以東屬完達山余脈，線路與裴德里河、穆棱河并行至虎林后，沿完達山南麓蜿蜒穿越密林，進入迎春以東林區(qū)。沿線地質(zhì)復雜，山區(qū)巖層多由花崗巖、石英巖、玄武巖等構成。

1958年，10萬轉業(yè)官兵在完達山南北的密山、虎林、寶清、饒河四縣境內(nèi)創(chuàng)建軍墾農(nóng)常墾區(qū)地處邊陲，土地肥沃而遼闊，沼澤連片，氣候寒冷，交通不便。根據(jù)時任農(nóng)墾部部長王震的意見，國家決定由密山向三江平原修建一條鐵路，后因國家急需運輸木材，故決定先修密山至東方紅間的鐵路。

密東線的勘測設計由東北農(nóng)墾總局承擔，牡丹江農(nóng)墾局負責施工，1958年3月開工，3000名筑路大軍分3段進行施工。同年8月，密山至虎林段通車。1959年底，虎林至迎春段通車，舉行了通車典禮，《人民日報》為密虎線的通車發(fā)了一條消息——《火龍開進北大荒７。1959年，修建人民大會堂所用的紅松就是通過這條鐵路運往北京的。1962年春，密東線東端終點站建成，定名為東方紅站，取意全國最早迎來太陽的地方，象征曙光和希望。同年8月，密東線全線竣工通車，通車后由牡丹江農(nóng)墾局完達山林業(yè)管理局管理。

1965年10月，哈爾濱鐵路局接管密東線。當時的密東線線路狀況并不理想，路基寬度不足，鋼軌陳舊，腐朽枕木達40%，橋梁多為木制。哈爾濱鐵路局對線路進行整治，大量更換了枕木和鋼軌，并逐年對木橋進行技術改造。至1985年底，35座木結構橋梁全部改造成鋼筋混凝土橋梁，虎東線列車時速達到55公里，為建設北大荒做出了重要貢獻。

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