哈爾濱詹天佑廣場坐落在西大直街左側(cè)，這里是城市的最高點，高聳于廣場中間的詹天佑雕像，每天迎接著城市的第一縷陽光。哈爾濱是一座因鐵路而生的城市，它曾有幸留下我國最杰出的鐵路工程師、素有“中國鐵路之父”之稱的詹天佑的足跡。

詹天佑，1861年4月26日生于廣東南�？h，12歲被清政府選派赴美留學，1878年考入耶魯大學土木工程系，1881年畢業(yè)，獲學士學位。1888年主持修筑津榆鐵路的灤河大橋，1894年成為英國工程研究會會員，1905年至1909年主持修建了中國第一條自建鐵路京張鐵路。此后，詹天佑任川路公司總工程師，粵路總理。1911年中華民國成立后，他曾擔任川粵漢鐵路督辦、北洋政府交通部技監(jiān)。

1917年俄國十月革命后，美、日等國拒絕承認新生的蘇維埃紅色政權(quán)，繼續(xù)支持殘留在遠東的舊俄勢力，企圖乘機奪取中東鐵路。1919年1月15日，美、日兩國擅自議定，由美、日、英、法、中（北洋軍閥）、俄（流亡政府）、意協(xié)約國共同管理俄國西伯利亞大鐵路東段與在中國境內(nèi)的中東鐵路，決定由美國工程師司梯芬斯負責全面工作。中國北洋政府先是反對國際共管中東鐵路，后迫于國際勢力壓力而同意監(jiān)管方案。同年2月18日，北洋政府召開內(nèi)閣會議決定，派中國駐俄公使劉鏡人為國際監(jiān)管委員會委員，詹天佑為國際監(jiān)管委員會技術(shù)部中方代表前往哈爾濱。當時，詹天佑正患腸疾，不顧家人勸阻乘車北上。

1919年2月28日中東鐵路機關(guān)報《遠東報》載：“美國駐日大使赴海參崴協(xié)同中、英、法、日、意、俄諸國代表商西伯利亞及中東鐵路問題。吾國亦派定駐俄公使劉鏡人及川粵鐵路督辦詹天佑出席與會。劉本在威埠，現(xiàn)在詹氏自漢應(yīng)召來京，連日與院部接洽，刻定于本月二十六日由京出發(fā)赴威，至此會聞在下月一號�！�3月4日又載：“詹天佑技監(jiān)于星期六日晚七點到哈，次早即搭乘官車前赴海參崴與會云�！�3月23日又載：“中東鐵路代表詹天佑于昨晚由崴埠乘晚車來哈，下榻于江省交涉局。聞?wù)彩嫌兴忧⒅�，俟辦理就緒即行返京云。”由此可見，此間詹天佑行程緊迫，往返于哈爾濱與海參崴之間，或參加會議或日夜兼程不得休息。

會議期間，詹天佑看資料，做方案，寫發(fā)言稿，為維護國家主權(quán)的完整堅持中東鐵路應(yīng)歸中國管理的立場，為維護國家主權(quán)同帝國主義國家代表進行了針鋒相對的斗爭。然而，弱國無外交，日美等國代表不予理睬。

詹天佑在哈爾濱、海參崴工作期間正值隆冬季節(jié)，滴水成冰，他身為南方人，氣候飲食起居不適，加上公務(wù)繁忙，終因腸疾日益嚴重而病倒。1919年4月20日，詹天佑回到漢口；4月21日住進漢口仁濟醫(yī)院；4月24日下午，與世長辭，享年僅59歲。

詹天佑逝世的消息震驚中外，人們無不沉痛哀悼，漢口、北京、天津、廣州等地舉行公祭，遠東鐵路會議致哀。哈爾濱由吉林省省長兼中東鐵路督辦郭宗熙發(fā)起，于5月22日在中東鐵路俱樂部（現(xiàn)哈爾濱鐵路文化宮）舉辦了有中外各界人士參加的詹天佑追悼會。國內(nèi)外友好人士無不為我國失去一位杰出的工程專家而深加惋惜。1919年5月22日的《遠東報》報道：“今天午12時，秦家崗鐵路俱樂部（中東鐵路俱樂部）為詹天佑技師開追悼大會。聞鐵路公司人員及領(lǐng)事團各機關(guān)代表皆到會行禮云。”