鐵路空車走行率是指走行千米對重車車輛千米或運用車車輛千米的比率，一般以百分數表示。這個指標按全部車輛計算，也可按車種分別計算。因為不同的車種通用程度不同，空率相差懸殊，例如粘油罐車的空率幾乎是100%，而敞車的空率要低得多，所以有必要分別加以統(tǒng)計，以考核其運用情況�？章实挠嬎愎绞牵�

兩者之間的關系是：

在對比不同國家的資料或不同時期的資料時，常常需要進行這種換算。

空車千米是一種非產出性的工作量，但是又是生產過程中不可避免的，因此應盡可能地通過空車的合理調整，將它減少到最低限度，所以空車走行率一般說來越低越好。但是，也有些客觀因素導致空率的增加，如專用車的發(fā)展、某些地區(qū)大宗貨源的開發(fā)等，因而必需具體問題具體分析，才能對指標的變動作出合理的評價。