因運(yùn)輸能力緊張，需要限制接入列車(車輛)數(shù)量的鐵路區(qū)段的入口車站叫做限制口。全國各地的鐵路由于設(shè)備規(guī)模和類型有所差異，行車組織方法及其他作業(yè)方法也有區(qū)別，負(fù)擔(dān)的運(yùn)輸任務(wù)以及地域經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)程度也不相同，必然會產(chǎn)生運(yùn)輸能力不協(xié)調(diào)的問題。若運(yùn)輸能力大的區(qū)段向運(yùn)輸能力小的區(qū)段過量地、集中地開行列車，將導(dǎo)致后者設(shè)備能力負(fù)荷超限，從而造成運(yùn)輸堵?lián)�，甚至癱瘓，最終影響全局。鐵道部在運(yùn)輸能力緊張區(qū)段的前方，指定一個(gè)車站作為限制口，限制列車的接入數(shù)量，對維持鐵路全局有序運(yùn)輸具有積極意義。

通常限制口都選在鐵路局(或鐵路分局)的分界站。指定為限制口的車站不是永遠(yuǎn)固定的，隨著鐵路運(yùn)輸能力的加強(qiáng)、相關(guān)線路能力的協(xié)調(diào)或分流、行車組織方法的改善、作業(yè)效率的提高以及地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、貨物流量流向的變化等，限制口可予以變更或撤銷。