1967年，宋勝利參加鐵路招工，5月16日，他們一批100余人被分配到太原南機(jī)務(wù)段運(yùn)轉(zhuǎn)車間，從事乘務(wù)工作。那時(shí)候，機(jī)務(wù)段有800余人，其中，乘務(wù)員有400余人。20余臺(tái)建設(shè)型蒸汽機(jī)車擔(dān)當(dāng)太原至臨汾的貨運(yùn)任務(wù)；8臺(tái)勝利型蒸汽機(jī)車，擔(dān)當(dāng)南同蒲線的客運(yùn)任務(wù)；10余臺(tái)解放型蒸汽機(jī)車，承擔(dān)太原、榆次、太谷、介休、富家灘的調(diào)車任務(wù)。

那時(shí)候，南同蒲線共有3對(duì)客車，分別是太原至運(yùn)城的89/90次快車、583/584次慢車、太原至風(fēng)陵渡的481/482次列車。

宋勝利當(dāng)司爐學(xué)徒時(shí)，包乘的是建設(shè)型蒸汽機(jī)車。該機(jī)車重110噸，煤水車能裝15噸煤、35噸水，擔(dān)當(dāng)南同蒲線太原至臨汾的貨物列車牽引任務(wù)。

當(dāng)時(shí)，蒸汽機(jī)車采用包乘制，三班倒，3個(gè)班9個(gè)人包一臺(tái)車。兩年后，宋勝利出徒了，他們包乘建設(shè)型6016號(hào)蒸汽機(jī)車，從太原拉上1900噸貨物到臨汾。機(jī)車從介休出站就開始下坡，用的蒸汽少，一趟車燒五六噸煤。從臨汾回太原上坡多，特別是從洪洞到介休，一路上坡，至少要燒10噸煤，經(jīng)常15噸煤全燒完了，還要到介休折返段補(bǔ)充煤。

建設(shè)型蒸汽機(jī)車運(yùn)行20天至一個(gè)月，走行6000至8000公里，就要用火堿洗一次爐。當(dāng)時(shí)，太原鐵路局機(jī)務(wù)處有一臺(tái)鹽酸車，專門到各機(jī)務(wù)段清洗水銹太厚的機(jī)車鍋爐。10個(gè)洗修就要進(jìn)行一次架修，兩個(gè)架修后，就要到蘭州機(jī)車廠、濟(jì)南機(jī)車廠、洛陽(yáng)機(jī)車廠進(jìn)行廠修。宋勝利去過(guò)濟(jì)南機(jī)車廠，參加建設(shè)型蒸汽機(jī)車廠修。

1968年春天的一天，建設(shè)型6016號(hào)蒸汽機(jī)車洗爐時(shí)，包乘組的薛振華、趙潤(rùn)全、曹桂生等9個(gè)人，穿著勞動(dòng)布工作服，高興地和“老伙計(jì)”合影留念。

1972年9月，宋勝利通過(guò)理論、燒火、給油考試，考上副司機(jī)。

為了增加南同蒲線的貨運(yùn)量，1973年夏，段上從大同機(jī)車廠接回來(lái)30余臺(tái)新前進(jìn)型蒸汽機(jī)車。同時(shí)，段上的建設(shè)型蒸汽機(jī)車調(diào)撥到臨汾機(jī)務(wù)段、洞廟河機(jī)務(wù)段、磁山機(jī)務(wù)段和介休機(jī)務(wù)段。當(dāng)時(shí)，宋勝利和同事包乘前進(jìn)型1355號(hào)蒸汽機(jī)車。新機(jī)車回來(lái)不久，他們花了10元錢，專門把和平照相館的攝影師請(qǐng)到段里，在包乘的新機(jī)車前合影留念。

1975年10月，宋勝利考上司機(jī)，開始駕駛他向往已久的前進(jìn)型蒸汽機(jī)車。他說(shuō)，開車時(shí)，為了看清鐵路沿線情況，他必須半個(gè)身子都探出窗口，左半個(gè)身子在外面被風(fēng)吹得冰涼冰涼，右半個(gè)身子則緊挨高溫鍋爐，忍受著冰火兩重天的煎熬。汽笛用腳踏板控制，他們通過(guò)水位表、壓力表等各種儀表，監(jiān)測(cè)鍋爐的溫度、水位和汽壓。從臨汾到辛置，列車時(shí)速六七十公里，拉1400噸貨物。辛置有煤礦，從辛置到太原要拉2000余噸煤，一節(jié)車廂50噸煤，經(jīng)常要拉43節(jié)車廂。那時(shí)候，他們每個(gè)月要跑七八趟車，在辛置站、介休站用水鶴補(bǔ)水時(shí)，他們用大鐵鉤清理爐灰。因?yàn)榛蚁渑赃呇b有灑水裝置，所以冬天爐灰經(jīng)常凍成一大塊，要用鐵錘使勁砸，才能清理掉。他用手錘敲打車身，檢查機(jī)車，通過(guò)聲音判斷一切是否正常。那個(gè)時(shí)候，他們要完成檢查、給油、擦車、保養(yǎng)等作業(yè)，勞動(dòng)時(shí)間長(zhǎng)，勞動(dòng)強(qiáng)度大，工作服經(jīng)常被染成油泥的黑色。

由于工作出色，1978年10月，宋勝利調(diào)到太原局擔(dān)任機(jī)車調(diào)度員，負(fù)責(zé)石太線、南北同蒲線、京原線、太焦線的機(jī)車調(diào)度。他說(shuō)，調(diào)度員有三件寶：鉛筆、橡皮、三角板。當(dāng)時(shí)，每個(gè)班負(fù)責(zé)24小時(shí)的《機(jī)車計(jì)劃周轉(zhuǎn)圖》和《機(jī)車實(shí)際周轉(zhuǎn)圖》，不像現(xiàn)在，調(diào)度員幾乎全通過(guò)電腦工作。

2010年12月25日，宋勝利光榮退休。回想起和蒸汽機(jī)車一起工作的歲月，宋勝利說(shuō)：“我對(duì)蒸汽機(jī)車有特殊的感情，非常懷念它�！痹谀莻�(gè)年代，蒸汽機(jī)車爐膛里熊熊燃燒的烈火、機(jī)車頭上濃濃的白色蒸汽、運(yùn)行時(shí)震撼大地的隆隆巨響、汽笛發(fā)出的震耳欲聾的叫聲……都讓他感到無(wú)比驕傲和自豪。

本文圖片由張秋生提供