1986年1月1日，隨著一聲汽笛長鳴，沂蒙山區(qū)結束了沒有鐵路的歷史。臨沂機務段建設之初，這里共有8臺蒸汽牽引機車，每天只有八九對貨物列車運輸任務。

建段之初，單位只有兩臺Z151型蒸汽抓斗吊車和一座半機械化上煤塔，主要擔負機車加煤任務。蒸汽抓斗吊車是專門為鐵路蒸汽機車加煤而設計的一種起重機，老鐵路職工習慣稱它為抓煤機。每臺蒸汽抓煤機配備平車一輛作為附隨車，主要作用是放置抓煤機起吊桿和吊斗。

1983年8月，濟南鐵路局兗石鐵路籌備處成立，兗州機務段負責蒸汽抓煤機人員的技術培訓工作。抓煤機技術職務分為司機和司爐，單位選拔職工的條件是熱愛本職工作，政治思想好，初中文化水平，責任心強，身體健康，適宜操縱機械。操作蒸汽抓煤機的司機、司爐經(jīng)過專門培訓和實習后，考取鍋爐司爐操作證。經(jīng)段技術室考試合格，報濟南鐵路分局批準發(fā)給蒸汽抓煤機司機證，方準獨立作業(yè)。要想考取司機，先從司爐干起，司爐就是燒煤的。由于機車整備場環(huán)境差，工作一天下來，職工渾身都是黑油炭灰，身上的工作服也滿是油污，被稱為“油包”。職工從抓煤機下來第一件事就是鉆進浴室洗澡，因此，機務段的澡堂條件非常好，而且24小時開放。

1999年，奔跑在兗石鐵路上的蒸汽機車被內(nèi)燃機車取代，蒸汽抓煤機也隨之退出歷史舞臺。這些曾為機車整備工作立下汗馬功勞的抓煤機，被棄置在角落里，任憑風吹雨打。從事過蒸汽機車整備工作的老同志對這些蒸汽抓煤機感情很深，經(jīng)常去看它們，望著銹跡斑斑的“老伙計”，他們有很多回憶與感慨。

時過境遷，隨著鐵路的發(fā)展，蒸汽機車退出了歷史舞臺。還好我當年拍攝了許多圖片資料，多多少少能彌補內(nèi)心的一些遺憾，這些當年叱咤風云、威風凜凜的鋼鐵巨人在我的心中永存。

黃 勇 圖