北寧鐵路始建于1880年唐山至胥各莊段。后不斷自兩端展筑。1901年修至北京，1911年修至奉天省城(今沈陽(yáng))，1912年全線通車，稱京奉鐵路。1928年6月北京改稱北平，遂改稱平奉鐵路。同年12月奉天省改稱遼寧省，1929年4月該路改稱北寧鐵路。中華人民共和國(guó)建立后，改名為京沈鐵路。干線全長(zhǎng)843.1公里。為連通華北、東北及關(guān)內(nèi)外沿線諸港口的交通動(dòng)脈。1931年9月18日，日軍侵占沈陽(yáng)。1933年1月3日，日軍占領(lǐng)山海關(guān)。1937年7月底，北平、天津失陷。該路工人具有光榮革命斗爭(zhēng)歷史。1932年，淪陷區(qū)各站工人拒絕為日寇工作，2000余人淪于失業(yè)。抗戰(zhàn)勝利時(shí)，八路軍一度攻入天津西站，逼近北平，主力部隊(duì)迅速進(jìn)入東北。其后，國(guó)民黨軍隊(duì)靠美國(guó)空運(yùn)搶占平津，并于1945年10月底在秦皇島登陸，11月16日占領(lǐng)山海關(guān)，繼而進(jìn)占綏中、興城、錦西等地，1946年3月13日占領(lǐng)沈陽(yáng)。1947年夏，冀察熱遼軍區(qū)部隊(duì)發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，收復(fù)冀東廣大地區(qū)。同年9月，東北民主聯(lián)軍發(fā)起秋季攻勢(shì)，進(jìn)擊該路錦州至山海關(guān)段。同年底發(fā)起冬季攻勢(shì)，將敵壓縮在沈陽(yáng)、錦州等孤立據(jù)點(diǎn)。1948年5月，華北軍區(qū)攻擊該路唐山至昌黎段。同年9月，東北野戰(zhàn)軍發(fā)起遼沈戰(zhàn)役，10月15日解放錦州，11月2日解放沈陽(yáng)。同年11月底東北野戰(zhàn)軍和華北軍區(qū)野戰(zhàn)軍發(fā)起平津戰(zhàn)役，1949年1月5日解放天津，同月底北平和平解放。