折角車流是在鐵路線路交叉或匯合的地點(diǎn)，從一條線路轉(zhuǎn)至另一條線路并且運(yùn)行方向發(fā)生變更的車流。

當(dāng)兩條或兩條以上鐵路線路匯聚于車站，必將產(chǎn)生多個(gè)銜接方向之間的車流交換，沿著本來(lái)的線路繼續(xù)向前方運(yùn)行的車流稱為本線車流;從一條線路轉(zhuǎn)至另一條線路的車流稱之為轉(zhuǎn)線車流。轉(zhuǎn)線車流中有些不變更方向運(yùn)行的，有些需變更運(yùn)行方向，亦即有折返運(yùn)行的，后者即是折角車流。例如AB干線和順向的CD干線在車站相交叉，AB和CD的車流稱為本線車流;AD、BD、AC、BD的車流則為轉(zhuǎn)線車流，而其中AC和BD的車流，從一個(gè)方向進(jìn)入車站后折一個(gè)銳角向另一個(gè)方向運(yùn)行，所以屬于折角車流。由折角車流組成的無(wú)改編列車，經(jīng)車站變更運(yùn)行方向時(shí)需使原列車首尾對(duì)調(diào)，機(jī)車從列車的一端更換至另一端牽引，列車尾部標(biāo)志亦然。

含有折角車流的改編列車到達(dá)編組站進(jìn)行解編作業(yè)時(shí)，若該站是雙向編組站則將產(chǎn)生折角改編車流在上下行調(diào)車系統(tǒng)中的交換。可見(jiàn)折角車流將會(huì)增加車站的調(diào)車作業(yè)量、影響作業(yè)效率和作業(yè)能力，延長(zhǎng)中轉(zhuǎn)停留時(shí)間。在多個(gè)方向銜接的車站或樞紐，折角車流是無(wú)法完全避免的，通常采用合理選擇線路接軌站址、規(guī)劃多種引入線設(shè)計(jì)以優(yōu)化行車組織方案等技術(shù)和組織措施來(lái)減少折角車流量或減少折角車流對(duì)車站(樞紐)能力的影響。