鐵路吸引范圍全部或部分地需要利用鐵路發(fā)出或運入貨物和旅客的區(qū)域。正確確定鐵路吸引范圍的界限，對經(jīng)濟(jì)調(diào)查具有重要意義。而經(jīng)濟(jì)調(diào)查又是編制鐵路年度運輸計劃，鐵路新線設(shè)計和舊線改造的重要資料來源。鐵路吸引范圍分直接吸引區(qū)和間接吸引區(qū)。前者指距離較近，明顯被鐵路所直接吸引的城鎮(zhèn)和居民點的總區(qū)域;后者指需由其他交通方式聯(lián)系或距離較遠(yuǎn)但因各種因素影響而被吸引的城鎮(zhèn)和居民點的總區(qū)域。所以確定吸引范圍不僅要借助于數(shù)學(xué)方法，從距離上劃分路網(wǎng)之間，站點之間的界限，而且還要根據(jù)具體的運輸聯(lián)系方式及其他經(jīng)濟(jì)因素的比較為基礎(chǔ)進(jìn)行分析，如地形條件，交通條件，行政區(qū)域，貨物流向及地區(qū)間經(jīng)濟(jì)關(guān)聯(lián)、經(jīng)濟(jì)據(jù)點貨物集散范圍等。