國際鐵路聯(lián)運是指兩個或兩個以上國家的鐵路，按照共同簽署的有關(guān)協(xié)定，聯(lián)合完成一票貨物的全程運輸任務(wù)。

采用國際鐵路貨物聯(lián)運時，有關(guān)鐵路負連帶責(zé)任。盡管貨物需要通過出口國和進口國的鐵路，有時還要通過第三國過境鐵路，只要發(fā)貨人在始發(fā)站按鐵路有關(guān)規(guī)定辦妥托運手續(xù)，有關(guān)國家的鐵路即負責(zé)將該票貨物運交收貨人，貨物在全程運送過程中的有關(guān)交接、換裝和轉(zhuǎn)發(fā)手續(xù)，概由鐵路負責(zé)。鐵路承運貨物后，應(yīng)在國際鐵路聯(lián)運貨物的運單上加蓋有承運日期的發(fā)站戳記，以證明承運。運單是鐵路與貨主間締結(jié)的運送契約，對發(fā)貨人、收貨人和鐵路都具有法律效力。鐵路從承運貨物時起，至到站交付貨物時止，應(yīng)對貨物運到逾期和貨物中途丟失或毀損所發(fā)生的損失負責(zé)。開展國際鐵路貨物聯(lián)運有利于簡化貨運手續(xù)，加速貨物流轉(zhuǎn)，降低運輸費用，從而促進國際貿(mào)易的發(fā)展。因此，許多有鐵路相通連的國家都相互開展有國際鐵路貨物聯(lián)運業(yè)務(wù)，并簽訂有關(guān)國際鐵路貨物聯(lián)運的各種協(xié)議，其中比較重要的有《國際鐵路貨物運輸公約》和《國際鐵路貨物聯(lián)運協(xié)定》。