第四方物流是指通過對物流資源、物流設(shè)施和物流技術(shù)的整合和管理，提出物流全過程的方案設(shè)計(jì)、實(shí)施辦法和解決途徑的業(yè)務(wù)模式。在第三方物流基礎(chǔ)上的進(jìn)化和發(fā)展。其主要功能是：①供應(yīng)鏈管理功能。管理從貨主、托運(yùn)人到用戶、顧客的供應(yīng)全過程。②運(yùn)輸一體化功能。負(fù)責(zé)管理運(yùn)輸公司、物流公司之間在業(yè)務(wù)操作上的銜接與協(xié)調(diào)。③供應(yīng)鏈再造功能。根據(jù)貨主、托運(yùn)人在供應(yīng)鏈戰(zhàn)略上的要求，及時(shí)改變或調(diào)整戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，保證產(chǎn)品得以更快、更好、更廉地送到需求者手中。同第三方物流相比，第四方物流服務(wù)的內(nèi)容更多、覆蓋的地區(qū)更廣，對從事物流服務(wù)的貨運(yùn)公司要求更高。在當(dāng)今世界經(jīng)濟(jì)形式下，貨主、托運(yùn)人越來越追求供應(yīng)鏈的全球一體化，以適應(yīng)跨國經(jīng)營的需要�？鐕疽惨芯τ诤诵臉I(yè)務(wù)，其物流業(yè)務(wù)必須更多地依賴于外包。它不只是在操作層面上進(jìn)行外協(xié)，而且在戰(zhàn)略層面上也需要借助外界的力量，以期得到更好的物流服務(wù)。因此，第四方物流便應(yīng)運(yùn)而生。